简单涨价恐难应对春运大考

　　时近年终岁末，一年一度的春运大考又悄然临近。近日有消息传来，中国铁路总公司宣布，全国铁路系统将从12月28日起实施新的列车运行图。与此同时，还有消息称，中国铁路总公司还在积极酝酿调整铁路运价，具体方案很有可能在明年初公布。

　　春运是中国的一件大事，也是非常具有中国特色的一种现象，几乎人人都有一本辛酸账。每年春运，旅客耗费在一张小小车票上的时间和金钱难以计数，而铁路部门同样是苦不堪言：无论多么早开始准备、无论怎样加班加点，任凭全部运力尽数投入运营，一票难求、怨声不绝于耳的局面仍无法根本改变。

　　公允地说，这实在是不能怪铁路部门无能。因为春运体现的不仅仅是中国人“回家过年”的传统习俗，更突出反映了当前中国经济社会发展极不均衡的现状。

　　作为一种传统习俗，“回家过年”是由人们心底的价值观念决定的。从世界范围内看，类似的习俗可谓颇为常见。比如，欧美各国差不多都有圣诞平安夜全家团聚、共进一顿丰盛晚餐的习俗。然而，除了中国之外，我们在世界任何一个地方都看不到类似春运的现象。归根结底，中国的春运现象还是由自己的经济社会发展状况决定的。由于经济社会发展水平差异显著，不同地区的就业机会、收入水平存在巨大差距，教育、医疗、环境等公共福利条件更是相差悬殊。这种不均衡性长期存在的结果必然会导致越来越多的人口选择在异地就业，而当春节这一中国人的传统节日来临时，大量异地就业的人口回家过年，也就不可避免地会形成一股不可阻挡的春运洪流，由此产生的铁路运输需求在时间和空间的分布上都注定是高度不对称、不均衡的。

　　今年是铁道部改组后的第一年，即将到来的春运更是新成立的中国铁路总公司必须面对的第一次大考。除了宣布开通新线路、调整全国铁路系统运行图外，考虑通过票价来调节需求也不算是新鲜事，毕竟以前很多年都已经这样做过了。但是，多年的经验证明，涨价对于缓解铁路运输的压力基本上没有帮助，通过涨价来吸引更多的民间投资参与铁路建设是否有效果恐怕也需要进一步讨论，姑且不论远水难解近渴，春运以外大部分时间的运量不足也会吓住民间投资。如前所述，中国铁路系统面临的最大问题不是投资不足的问题，而是需求的时间分布和空间分布高度不均衡问题。

　　显然，面对这个“不均衡”难题，按照“让市场在资源分配中发挥决定作用”的精神，最容易被想到的解决方法就是通过价格杠杆来调剂供需关系。但需要提醒的是，在考虑动用价格杠杆的时候必须清楚认识到，价格决非万能的工具，不区分情况、不分析原因，简单地套用价格杠杆，如果不是因为对经济的基本规律一知半解，那很可能是一“己”私利在作怪。 我们认为，解决当前中国存在的不均衡问题，的确需要让市场在资源分配过程中发挥决定作用，但市场发挥决定作用的前提条件是，一方面要打破垄断、撤销针对特定企业的政策性保护措施，另一方面要让市场中的主体能够拥有自主决定价格和自主决定投资的权利。换句话说，“让市场在资源分配中发挥决定作用”的确是一句“真经”，能够解决当前中国经济存在的诸多问题，但如果不加留心不加约束，有意无意之间，“真经”也极可能会被念歪。