获诺贝尔奖的秘诀：成果和运气外，还得昭告天下

　　2017年的诺贝尔奖已经公布生理学或医学奖，以及物理学奖。仅从这两个奖项就可以知道，想要获诺奖，除了实力和成果外，还需要运气，此外更需要加上另一个重要条件，把研究结果早日昭告天下。

　　2017年的诺贝尔物理学奖授予美国麻省理工学院教授雷纳•韦斯（Rainer Weiss）、加州理工学院教授巴里•巴里什（Barry C. Barish）和基普•索恩（Kip Stephen Thorne），以表彰他们在引力波研究方面的贡献。

　　不过，如果从成果衡量排序，在引力波的研究上，应该获得诺贝尔奖的第一人是韦斯，第二人是罗纳德•德雷弗（Ronald Drever），第三人是索恩。因为德雷弗是激光干涉引力波天文台（LIGO）项目的发起人和设计者之一。德雷弗早年在苏格兰的格拉斯哥大学工作，后来转到加州理工学院从事引力波的直接探测研究，而且，他与同事发明的激光稳定技术对后来LIGO探测到引力波起到决定作用。

　　然而，无论是命运之神还是运气之神都没有眷顾德雷弗，他不仅老态龙钟，而且患有失智症（老年性痴呆），2017年3月7日在故乡苏格兰的一家疗养院去世，享年86岁。本来，如果按4次探测到引力波中的前两次（2015年9月14日和2015年12月26日），该项研究完全可以提名获得2016年诺贝尔奖，如此德雷弗就会是诺贝尔奖获得者了，而且会在去世前与众人分享其研究成果得到承认的荣誉与喜悦。

　　但是，当推迟了一年的诺贝尔奖并非姗姗来迟的时候，进入暮年且疾病缠身的德雷弗已经等不到这份荣誉了。由于诺贝尔奖并不颁发给去世者，所以运气不好的德雷弗只能无缘诺贝尔奖。相比之下，运气眷顾了巴里什。尽管巴里什今年也是81岁高龄，但由于其高能物理学家的身份，于1994年成为LIGO项目组的学术带头人（PI），1997年但任实验室主任，通过其努力，让LIGO团队发展成今天超过1000人的规模。

　　从引力波理论的提出到LIGO团队的探测到引力波，都有可能让这一研究的主要研究人员获得诺贝尔奖，但由于诺贝尔奖并不颁发给团体，所以，更多的研究人员与诺贝尔奖失之交臂。所有这些当然只能解释为运气。

　　但是，在运气之外，还有人们一直重视的不发表即死亡（Publish or Perish）的规律，指的是，研究获得结果就要发表出来，并且要早，否则就会被湮灭。今年的诺贝尔生理学或医学奖就再次体现了这一点。

　　2017年的诺贝尔生理或医学奖颁发给美国遗传学家杰弗里•霍尔（Jeffrey C. Hall）、迈克尔•罗斯巴什（Michael Rosbash）和迈克尔•杨（Michael W. Young），他们的贡献在于发现了生物节律的分子机制，可以概括为三个基因三种蛋白，即Per基因和Per蛋白；Tim基因和Tim蛋白；DBT基因和DBT蛋白，由它们共同作用，形成了人的24小时生物节律。

　　20世纪80年代霍尔和罗斯巴什共同克隆（提取分离）了Per基因，后来迈克尔•杨发现了Tim基因和DBT基因，并阐释了它们的机理。但是，更早的1971年，率先发现Per基因的是美国加州理工学院的遗传学家西摩尔•本泽（Seymour Benzer）和他的学生罗纳尔德•科罗普卡（Ronald Konopka）。

　　为何首先发现Per基因的本泽和科罗普卡没能获奖呢，直接原因是，二人已先后去世，本泽于2007年11月30日去世，科罗普卡于2015年。不过，对于本泽来说，尽管未能获得诺贝尔奖是遗憾，但也获得了拉斯克奖、格拉夫奖、沃尔夫奖等得以弥补。然而，对于发现Per基因而且实际上贡献更大的科罗普卡，则是明显的遗憾，原因在于他不太愿意发表论文。

　　科罗普卡从1967年起就师从本泽，1972年获得加州理工学院的博士学位。在攻读博士学位期间，科罗普卡和导师一起，利用遗传学的经典诱变方法，发现了控制果蝇生物节律的Per基因，此外，科罗普卡更重要的成果是发现了Per基因的三个重要突变体per0、perS和perL，但当时并不能确认是否为同一基因（Per）的变体。而且，在发现Per基因及其功能中，科罗普卡是主要的设计者和完成者，其工作也为后续的一系列生物节律基因及机理的发现奠定了基础。

　　科罗普卡热心于研究，却较少把结果发表出来。科罗普卡在斯坦福大学从事短暂的博士后研究之后，1974年回加州理工任助理教授，但后来加州理工学院以其发表论文少为由拒绝聘任他为终身教授。此后，科罗普卡转到克拉克森（Clarkson）大学任教，也由于较少发表论文和人事原因，没有在该大学获得终身教授。后来科罗普卡离开了科研第一线，从1990年起以辅导高中生谋生，2015年因心脏病去世。

　　科罗普卡的去世当然是其未能获诺贝尔奖的原因之一，但一个不容忽视的原因是，他的后续成果没有及时发表出来，昭告天下，养在深闺人未识，并且又由于不愿发表成果而离开了研究第一线，自然与诺贝尔奖渐行渐远。

　　看来，获得诺贝尔奖除了成果、运气外，还要既做又说（发表），昭告天下，才能有像天时地利人和有机结合一样的结果。