新知丨从“新四大发明”看中国的“并联式创新”

　　高铁、支付宝、共享单车和网购这四种中国“新四大发明”都不是原创性发明，却代表了一种重要的创新方式——并联式创新。并联式创新的核心是产业的并联以及技术和社会的并联，技术因素通常不是其瓶颈。中国目前有一定的经济条件和比较全面的工业基础和技术能力，国内需求旺盛，民众也易于接受新的技术-社会模式，而且政府有极强的统筹协调能力，非常适合推广并联式创新。这是中国作为后发国家对西方发达国家实现弯道超车的很好的方式。

　　“新四大发明”不是原创性发明，却是一种重要的创新

　　2017年5月，北京外国语大学丝绸之路研究院在来自“一带一路”沿线的20国青年留学生中进行了一次调查。留学生们评选出了他们心目中中国当代的“新四大发明”——高铁、支付宝、共享单车和网购。受访者纷纷表示，“新四大发明”是他们最想带回国的生活方式。

　　严格来说，“新四大发明”都并不是传统意义上的原创性发明。早在20世纪60年代，日本高速铁路新干线就已经通车运营；早在20世纪90年代，美国的PayPal公司已经开始提供在线支付服务；共享单车，也可以追溯到20世纪60-90年代在欧洲多国实行的自行车共享计划；而网络购物，则可以追溯到20世纪90年代美国的eBay和亚马逊等公司开展的早期网络购物业务。

　　然而，在短短的十几年，甚至几年时间内，中国在这四个领域发展惊人，很快从无到有，再到引领全球。时至今日，中国在这四个领域遥遥领先于其他国家：中国高铁运营里程超过2.2万公里，占全球总量的60%；中国移动支付领跑全球，支付规模相当于美国的50倍，80%以上的中国消费者使用并信赖移动支付；中国连续多年成为全球规模最大的网络零售市场，交易额占全球规模的39.2%；而中国的共享单车不仅在规模上有统治性地位，而且几家大企业正在进军国外市场，碾压国外同行。

　　“新四大发明”可能会被有些人认为不算真正的发明，但中国给这几种技术赋予了新的含义，通过它们改变了中国，而且正在改变世界。这是一种不同于原创性发明的创新。正如一位美国网友所言：尽管“新四大发明”绝对不是中国发明的，但公平地讲，中国是一个创新者，至少在这些领域里他们带来了显著的全球性影响。

　　中国的并联式发展与并联式创新

　　习近平总书记在十八届中央政治局第九次集体学习时讲到：“我国现代化同西方发达国家有很大不同。西方发达国家是一个‘串联式’的发展过程，工业化、城镇化、农业现代化、信息化顺序发展，发展到目前水平用了二百多年时间。我们要后来居上，把‘失去的二百年’找回来，决定了我国发展必然是一个‘并联式’的过程，工业化、信息化、城镇化、农业现代化是叠加发展的。”“新四大发明”实际上正是习总书记所说的并联式发展的体现，我们可以把类似“新四大发明”这样的创新称为“并联式创新”。

　　中国当前的并联式创新有以下几个特点：

　　（1）往往对工业化、信息化、城镇化和农业现代化等多方面都有促进作用（产业的并联），而且惠及广大民众，推动社会进步明显，在国内外影响极大；

　　（2）通常不是单纯的技术创新，而是涉及社会的诸多环节和元素，形成新的技术-社会模式（技术与社会的并联）。有的并联式创新技术要求并不高，技术上比较容易实现，主要是一种模式的创新（典型的如共享单车）；

　　（3）往往不是传统意义上的原创性发明和技术突破，而是充分消化、吸收现有技术，在此基础上进行二次创新，并且很快取得领先地位。

　　并联式创新的核心在于两个“并联”，一个是产业的并联，另一个是技术与社会的并联。因此，并联式创新往往对社会管理者的统筹协调能力，以及新的技术-社会模式的设计和消费者的接受度等有较高的要求。

　　在并联式创新中，技术因素当然也非常重要，但通常并不是制约创新的瓶颈。在“新四大发明”中，即使是技术要求最高的高铁，在成功引进欧洲和日本的技术之后，技术问题就不再是制约中国高铁发展的最关键因素。

　　这种特色鲜明的并联式创新值得我们高度关注。中国当前需要天宫、蛟龙、大飞机等这些传统意义上突破性的创新成果，同样也需要像新四大发明这样的“并联式创新”。

　　中国当前应该大力倡导并联式创新

　　以中国当前的国情，实现并联式创新有许多得天独厚的优势。

　　中国持续几十年的高速发展，使得国家的经济水平（特别是经济总量）有了很大的进步，具备了比较全面的工业基础，有了比较强的消化、吸收先进技术以及再进行研发的能力。

　　中国人口规模世界第一，而且相对比较集中。中国广大民众要求提高生活水平的需求非常迫切。而且，现对于西方发达国家，中国的民众对于新事物有更宽容的态度，更容易接纳和适应新技术的出现和普及（如中国民众不论城乡，都非常习惯使用移动支付，而西方很多国家仍然更习惯于使用信用卡支付）。这也为新的技术-社会模式的运行提供了很好的基础。

　　另外，中国还有集中体制的优势。中国政府有世界上最强的统筹协调能力。正如习近平总书记所指出的：“坚定不移走中国特色自主创新道路。这条路是有优势的，最大的优势就是我国社会主义制度能够集中力量办大事……今后我们推进创新跨越也要靠这一法宝。”这一点是所有西方国家难以比拟的。

　　中国虽然在过去的几十年中发展很快，但由于底子薄，发展不平衡，整体科技水平还是落后西方发达国家不少。要想在21世纪中叶赶上甚至超过西方发达国家，实现弯道超车，中国就必须走不同于西方的创新道路。习近平总书记指出：“我们科技总体上于发达国家比有差距，要采取‘非对称’赶超战略，发挥自己的优势。”

　　并联式创新对统筹协调和模式创新要求等较高，但技术门槛要求相对较低，实现的难度相对更小，但推动社会进步的作用很大，非常适合中国当前的国情，是中国实现弯道超车的很好的方式，非常值得深入研究和大力提倡。

　　中国的科技水平目前在某些领域正由“跟跑者”向 “并行者”、“领跑者”转变”。在这些处于“领跑者”的领域中，“新四大发明”显得非常耀眼，也非常特别。我们不妨设想一下，如果在未来30年中，中国再产生10项像新四大发明那样的创新成果，中国社会能有多大的变化？中国距离发达国家还会有多远？（作者为浙江大学哲学系副主任，副教授）