泰国交通安全管理委员会公布的数字表明,在泰国新年(宋干节)假期期间,共发生交通事故3977起、死亡373人、受伤4332人。交通事故的首要原因是酒后驾车。
今年宋干节前夕,260多个反对饮酒的民间团体向政府提交了一项新的建议,希望在整个节日期间禁止销售酒类,最大程度地减少酒后驾车带来的危害。这一建议得到了泰国卫生部认可,并上报到国家控制酒类消费委员会。在由副总理主持,各部长参加的委员会会议上,与会者意见并未达成一致。反对的观点认为,节日期间禁止销售酒类饮料,将危害旅游业。很多外国人钟爱泰国的酒吧,无酒可卖意味着酒吧关门。另外,反对者还认为酒后驾车的根本原因是安全意识不强和交警执法不严,应加强教育和执法力度。
新年禁酒建议虽然最终未被采纳,然而泰国禁酒运动已渐入人心。最近,不少餐厅都挂上了“无酒也美味”的牌匾,鼓励人们多吃菜、不喝酒。泰国95%的民众信奉佛教,禁酒在泰国有广大的群众基础。前不久,泰国生产大象牌啤酒的最大啤酒企业准备上市,却遭到强烈抵制。泰国2008年通过了《酒精控制法令》,标志着禁酒运动的重大进展。这一法令对酒的销售做了很多限制性规定:一是全年只能在特定时间卖酒;二是买酒者的法定年龄从18岁提高到20岁;三是加油站内不得出售含酒精饮料。法令对酒类广告也做了限制。法令还规定,对于违法者可处以1万铢罚款或6个月监禁,也可以两项并罚。