小女从小学升入初中时，上海已经取消了“小升初”统考。那年，我们领着女儿从这家中学到那家中学“赶考”，火爆的场面，已不能用热闹两字形容。有家中学的“绘画”班，招40多人，报名者400多。只因教育局明令不得考试，报考者被一一叫进教室单独“谈话”。谈话的内容，是做几道数学题英文题，数学题的难度以奥数为准。据小女一个同学的家长说，他们班里一个被班主任评价为“不聪明但很刻苦”的同学，因为“蒙对了一道奥数题”，幸运地被一家市重点中学录取。

　　奥数的声名狼藉，已经不是一年两年，但是，它就像江南人常吃的油炸臭豆腐，仍然是很多中学招生的一把重要标尺。

　　我的一位学长在一所大学里任教，职称是副教授。校方要求，职称在讲师以上的教师，每年都必须在核心杂志上发表论文，每年都要有新的科研成果问世，否则就不能通过考核。讲师升副教授，副教授升教授，还必须有著作出版。这位学长写不出那么多论文(写了也没地方发表)，只能以多上课来弥补，教授是不指望升了。这就是当今众多高校教师的生存境况。

　　我的一个学弟前几年从日本学成归国，在某个领域有所建树，曾被聘为长江学者。这两年他用自己的专利技术开了公司当了老板，常常为资金周转焦头烂额。

　　以中国的幅员之辽阔、人口之众多、历史之悠久、文化之灿烂，总不乏富有聪明才智、能创新发明的人，为什么对中国人来说，科研和文学方面的诺贝尔奖，总是遥不可及呢？大约，中国的聪明人，小时候都忙着做奥数题，为了进示范性初中高中；进得大学教书研究，又必须为职称耗尽心力；如此蝇营狗苟忙忙碌碌，还能出多少可以造福人类的科学成果？

　　前几天，一年一度的诺贝尔奖又颁布了，国人的失望依旧，借华裔自慰的况味依然。一片惋惜声酸葡萄声和愤愤不平声之中，也有清醒的声音。江曾培先生发表的《诺奖的“姗姗来迟”》(见2009年10月9日“东方时评”)，就清楚地指出了诺贝尔奖的特质：“老年的获奖，正是对最富创造力的中青年时期业绩的肯定与褒扬。那种在科研中急于求成，急功近利，汲汲于各种奖劢，醉心做表面文章，不下苦功，不求实绩，大做''''诗外工夫''''的人，可从诺奖评选的不急不躁、''''姗姗来迟''''中得到启示，要取得有价值的科研成果，需要沉下心来，作踏踏实实的努力，作长期不懈的努力。”

　　再听听今年获奖的华裔科学家高锟是怎么看待学问的：“应该学习如何集中，懂一样东西，专心认识，深入思维，不但能够专注于一种学问，亦会拉高对其它知识的认识能力，事事都能看得深入一点。”

　　高锟童年时对化学最有兴趣，曾尝试自制炸弹；少年时，他还制造过灭火筒、焰火、烟花和晒相纸，迷过无线电，装成了一部有五六个真空管的收音机。

　　1966年，成为科学家的高锟提出光导纤维的设想，四处寻找没有杂质的玻璃，曾被许多人嘲笑为“疯子”。后来，他终于发明出石英玻璃，制造出世界上第一根光导纤维。以往的四十年，光导纤维大大促进了资讯世界的发展及进步。

　　倘若要少年高锟去学奥数，一定不成问题；要成年高锟发表论文，也不在话下；设若逼他去争硕士点博士点，要他去报项目、批资金、拉赞助，一定会败下阵来。高锟这样的科学家，实在太不善于“在科研中急于求成，急功近利，汲汲于各种奖劢，醉心做表面文章……大做''''诗外工夫''''。”

　　如果我们的学生都成了做题高手和应试机器，高考录取率倒是会直线上升，有创新精神的人才只能早早地被淘汰出局；如果我们的大多数学人都把上面那些“诗外工夫”玩得十分娴熟，中国人与科学和文学方面的诺奖无缘，也就没什么好奇怪了。