湖南日前在全省开展以规范政府权力运行为目标的制度建设专项行动，要求各级政府部门编制出本部门或单位的职权目录，绘制权力运行流程图，开展绩效评估，并着手全面建立权力运行监督机制和责任追究制度。今后，湖南省政府系统所有官员的“权力清单”都将公之于众。
公布政府部门及官员的“权力清单”，这项改革并非始于湖南。近年来，河北、贵州、安徽及河南郑州、海南海口等省市也公布过行政执法部门的执法依据，以及省市政府主要负责人的“权力清单”。相较之下，湖南拟公布政府系统所有官员的“权力清单”，涉及的范围更广，力度也更大，改革更加全面深入。这主要得益于湖南省一直致力于推进行政程序改革，规范政府权力运行——《湖南省行政程序规定》2008年10月出台，《湖南省规范行政裁量权办法》今年4月开始实施，湖南省发改委为此次专项行动制定了《规范权力运行制度汇编》，确立了规范权力运行的46项制度和25项配套保障监督制度。这些努力，使湖南公布“权力清单”成为规范政府权力的一个“样板”，对其他地方具有丰富的启示价值。
将政府部门及官员的“权力清单”公之于众，就是要让公众清楚地看到，政府部门和官员手中的权力是否“授予有据、行使有规”。具体到某个政府部门的某个官员，他可以行使哪些权力，每项权力可以行使到何种程度，在他的“权力清单”上都可以找到明确的答案。这就意味着，凡是超出“权力清单”所规定范围和程度的权力，由于没有合法的授权，都是无效权力或非法权力，政府官员如果擅自行使，就有违法行政之嫌，甚至可能发展成为职务犯罪。
公布“权力清单”之后，既有利于人大监督、司法监督、舆论监督、群众监督等外在形式依照“清单”监督官员的权力，也有利于官员依照“清单”内在地约束自己的权力，使官员首先弄清楚，自己到底能做什么，不能做什么，能做的应当通过什么样的程序去做，从而避免权力缺位(能做的没做)、权力越位(不能做的却做了)和胡乱作为(能做的没做好，或者没按规矩去做)。对权力的外在监督固然重要且须臾不可或缺，但很多时候，官员内在的自律更能对其权力产生强大的制约作用。
有评论认为，政府部门及官员恪守“权力清单”的必要前提是必须敬畏群众的“权利清单”，公布“权力清单”之后，还应当公布一张百姓“权利清单”，后者比前者更重要。其实，权力需要公布“清单”，是因为对权力的规范和制约需要采取“列举法”，宣布政府部门及官员只享有“清单”上列举的权力，除此之外一律不得染指。反之，从理论上讲，对公民权利的明确和保障需要采取“排除法”，除极少数“权利”不得行使之外，公民的大量权利如生命权、健康权、受教育权、劳动权、知情权、表达权、参与权、监督权等等，都是无需法律赋予而天然享有的天赋权利。
可见，公布百姓“权利清单”其实是没有必要的，因为百姓的权利无需以列举“清单”的形式加以确认。如果一定要制定百姓“权利清单”，那将是一个漫长的权利目录，最终只能打上省略号，而在政府部门及官员的“权力清单”上，权力的目录则是有限的、需要控制的。权力和权利的不同逻辑，决定了两者不同的需求导向和发展方向。
全面公开政府部门及官员的“权力清单”，可望使权力从某种自我授予、无限扩张的惯性，回归到权责法定、恪守边界的状态，使一些拥有权力者从以往擅权滥权、迷恋权力、崇拜权力、炫耀权力的迷途，回归到正确认识权力、谨慎对待权力、谦抑使用权力的本位。用难以尽数而无需一一列举的公民权利，对数量有限而易于列举的官员权力进行监督制约，这是世界政治发展的普适逻辑，也是中国民主政治和法治建设的必由之路。
